Biografia

I Gogol Bordello sono un gruppo musicale che nella propria musica esuberante mescola reggae, punk, hip hop e musica tradizionale ucraina, dando vita ad un genere che è stato definito come gypsy punk.

L’attuale formazione della band, che ha registrato l’ultimo disco Trans-Continental Hustle è formata da:

* Eugene Hütz, voce e chitarra
* Sergey Ryabtsev, violino e cori
* Yuri Lemeshev, fisamonica e cori
* Oren Kaplan, chitarra
* Thomas ‘Tommy T’ Gobena, basso e cori
* Oliver Charles, batteria
* Pamela Jintana Racine, percussioni e cori
* Elizabeth Chi-Wei Sun, percussioni e cori
* Pedro Erazo, percussioni e cori


Gli strumenti musicali che usano sono i più diversi, dalla fisarmonica al fiddle, simil-violino, oltre al sax presente in alcuni dischi, il tutto mescolato al cabaret, la scena punk e il dub. Un critico e comico britannico, Phil Jupitus, li ha descritti come i The Clash che litigano con i The Pogues, nell’est Europa.

Hütz cita in un’intervista Jimi Hendrix tra le loro influenze in campo musicale, e Nikolai Gogol, di cui portano il nome, tra quelle in campo ideologico da cui un certo surrealismo, oltre a Manu Chao, Fugazi, Kalpakov Trio, Rootsman e i già citati The Clash. In un’altra intervista rilasciata a MtvU.com, gli artisti che maggiormente hanno influenzato la band sono individuati nel gruppo The Stooges, in Sasha Kolpakov e Vladimir Visotsky.

Il loro suono è molto energetico e veloce, e le performance dal vivo sono rese spettacolari dalle coreografie, dalle due percussioniste e dall’estro del cantante.

Formatosi in un quartiere di New York nel 1993, sono conosciuti per i loro spettacoli frenetici e teatrali. Molte delle loro canzoni traggono ispirazione dalla musica tzigana, anche perché la maggior parte dei componenti è immigrato dall’Europa orientale, a partire dal loro leader Eugene Hütz allontanatosi dalla repubblica sovietica nel 1986 a causa del disastro di Chernobyl ed approdato a New York nel 1993. Qui conosce Vlad Solofar, Sasha Kazatchkoff ed Eliot Ferguson, quest’ultimo aggiunge una nota rock al suono del gruppo. Successivamente si unisce il violinista Sergey Ryabtsev, già direttore teatrale a Mosca e perfetto per dare una ulteriore dose di bizzarria alla band.

I primi impieghi della band sono di semplice intrattenimento alle feste per i matrimoni di immigrati dall’Est Europa a New York. Il loro vero esordio musicale, un singolo, è stato pubblicato nel 1999, dopo di cui sono stati editi due album, un EP e un terzo disco in collaborazione con Tamir Muskat. Nel 2005 hanno firmato un contratto con la casa discografica punk SideOneDummy Records.

Sono stati instancabilmente in tournèe in Europa e negli Stati Uniti d’America negli anni passati, ma le date fissate per il 2006 sono state cancellate per un problema fisico a un braccio di un componente. Molti dei concerti in cui hanno suonato non erano personali, ma facevano parte di festival musicali.

Recentemente, il loro singolo Start Wearing Purple è stato scelto come colonna sonora dei titoli di coda del film Ogni cosa è illuminata, dal romanzo omonimo di Jonathan Safran Foer, in cui Hütz ha anche uno dei ruoli principali. Il medesimo brano ha anche consentito al gruppo di guadagnarsi una nomination agli MtvU Woodie Awards 2006 nella categoria Left Field Woodie.

Il cantante Eugene Hütz ha vissuto per un breve periodo anche in Italia, ed è rimasta traccia di questo suo soggiorno in alcune canzoni, dove si possono distinguere alcune imprecazioni in italiano; in una canzone, “Santa Marinella”, il ritornello è in italiano e sono pure presenti varie bestemmie. La canzone parla del carcere di Santa Marinella, in cui il componente del gruppo è stato rinchiuso un paio di giorni per un errore delle autorità di polizia italiana, che lo hanno scambiato per un nomade ricercato per furto. In carcere Hütz ha imparato non poche espressioni utilizzate per l’appunto come ritornello della canzone.

Nel 2005 Eugene Hütz ha partecipato come coprotagonista nel film Ogni cosa è illuminata, in cui interpreta la parte di Alex Pechov, un DJ di Odessa, in Ucraina, che aiuta un americano (Elijah Wood) a ritrovare le radici della sua famiglia e nel frattempo scopre un po’ delle sue.
Nel 2008 partecipa all’esordio alla regia della popstar Madonna in Sacro e profano.

Nel 2007, in occasione del Live Earth Eugene Hütz e Sergey Ryabtsev cantano con Madonna un mashup de “La Isla Bonita vs Lela Pala Tute”.